કચ્છ: 2001તે વર્ષમાં કચ્છ બે યુગમાં વહેંચાયેલું હતું. ભૂકંપ પહેલાનો એક યુગ અને વર્તમાન ધરતીકંપ પછીનો યુગ. આખો દેશ નવી સદીના પ્રથમ રાષ્ટ્રીય પર્વની ઉજવણી કરી રહ્યો હતો ત્યારે કચ્છની ખીણ હચમચી ઉઠી હતી અને બધુ વ્યથિત થઈ ગયું હતું. ભૂકંપ પહેલા પણ કચ્છમાં વિદેશી પ્રવાસીઓ આવતા હતા અને આવા જ એક પ્રવાસીની આ તસવીર ગોઝારા ભૂકંપ પહેલા કચ્છના ઐતિહાસિક વારસાને સ્વસ્થ સ્થિતિમાં દર્શાવતી છેલ્લી તસવીર હોઈ શકે છે.
પ્રજાસત્તાક દિવસ 2001 ના રોજ સવારે 8.46 વાગ્યે, કચ્છમાં 7.7 ની તીવ્રતાનો ભૂકંપ આવ્યો, જેના કારણે ઘણા લોકોએ તેમના ઘરો ગુમાવ્યા અને ઘણા લોકોએ જીવન માટે તેમના સ્વજનો ગુમાવ્યા. ભૂકંપનું દર્દનાક દ્રશ્ય આજે પણ લોકોના હૃદયના એક ખૂણામાં દટાયેલું છે. લોકોએ સિમેન્ટ અને પથ્થરના કાટમાળમાં તેમના સ્વજનોને શોધ્યા, પરંતુ ઘણા મૃતદેહો મળ્યા ન હતા.
કચ્છના ઈતિહાસમાં કચ્છની મુલાકાતે આવેલા વિદેશી પ્રવાસીએ કલામુખ દિવસના એક દિવસ પહેલા ભુજના પ્રસિદ્ધ દરબાર ગઢની મુલાકાત લીધી હતી. તેમણે તેમની મુલાકાત દરમિયાન દરબાર સિટાડેલના ઘણા ફોટોગ્રાફ્સ પણ લીધા હતા અને તેમાંથી એક ડાબા ખૂણામાં રાણી વાસ સાથે પ્રાગ મહેલ પેલેસના પહેલા માળેથી દરબાર કિલ્લાના પ્રવેશદ્વાર દ્વારા નગર ખાનાની આ તસવીર હતી.
બીજા જ દિવસે ગોઝારા ભૂકંપથી આ નગરખાના અને રાણી વાસને ઘણું નુકસાન થયું હતું. બંને ઇમારતો મોટાભાગે જર્જરિત હતી અને પાછળથી ખંડેર બની ગઈ હતી. ભૂકંપના લગભગ એક મહિના પછી પ્રવાસીએ આ તસવીર તેના ગાઈડ અને કચ્છના જાણીતા ઈતિહાસકાર પ્રમોદ જેઠીને મોકલી હતી. દરબાર ગઢ ખાતે આવેલી પ્રમોદભાઈની ઓફિસમાં આ તસવીર આજે પણ સલામત છે.
પ્રમોદભાઈએ ન્યૂઝ18ને જણાવ્યું કે ઈંગ્લેન્ડના એક પ્રવાસીએ તેમને ફેબ્રુઆરી મહિનામાં આ તસવીર મોકલી હતી. ભૂકંપના એક દિવસ પહેલા લેવાયેલી આ તસવીરે દરબાર સિટાડેલની તસવીર હંમેશ માટે બદલી નાખી હતી અને તેથી જ આ તસવીર ખૂબ મહત્વની છે. પ્રમોદભાઈએ ભુજ શહેર પર લખેલા પુસ્તકમાં પણ આ ફોટો મૂક્યો છે.
