સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ બુધવારે સુપ્રીમ કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે 2019ના અયોધ્યા કેસના ચુકાદામાં પૂજાના સ્થળો (વિશેષ જોગવાઈઓ) અધિનિયમ, 1991ની માન્યતા સાથે જોડાયેલા પ્રશ્નોને આવરી લેવામાં આવતા નથી.
મુખ્ય ન્યાયાધીશ યુયુ લલિતની આગેવાની હેઠળની બેંચે કેન્દ્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા મહેતાને ચોક્કસ પ્રશ્ન પૂછ્યો: “શું 1991નો કાયદો અયોધ્યાના ચુકાદામાં આવરી લેવામાં આવ્યો છે? તમારો વ્યક્તિગત મત શું છે?”
સર્વોચ્ચ અદાલત 1991ના કાયદાની અમુક જોગવાઈઓ સામેની અરજીઓની સુનાવણી કરી રહી હતી, જે 15 ઓગસ્ટ, 1947ના રોજ પ્રચલિત ધાર્મિક સ્થળોના ચરિત્રને જાળવવાનું ફરજિયાત બનાવે છે.
સુનાવણી દરમિયાન, અરજદારોમાંના એકનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વરિષ્ઠ વકીલ રાકેશ દ્વિવેદીએ બેન્ચ સમક્ષ દલીલ કરી હતી – જેમાં જસ્ટિસ એસ. રવિન્દ્ર ભટ અને અજય રસ્તોગીનો પણ સમાવેશ થાય છે – કે અયોધ્યા ચુકાદામાં સર્વોચ્ચ અદાલત દ્વારા કરવામાં આવેલા અવલોકનો ‘ઓબિટર ડિક્ટ’ હતા. 1991ના કાયદાની માન્યતા પર દલીલો આગળ વધારવામાં આવી ન હતી.
દ્વિવેદીએ આ રજૂઆત કર્યા પછી, મુખ્ય ન્યાયાધીશે મહેતાને આ બાબતે તેમના અંગત અભિપ્રાય વિશે પૂછ્યું.
દ્વિવેદીએ કહ્યું હતું કે કાયદો ચર્ચા વિના પસાર કરવામાં આવ્યો હતો અને આ મામલામાં રાષ્ટ્રીય મહત્વના પ્રશ્નો સામેલ હતા અને તેનો નિર્ણય કોર્ટે જ લેવો જોઈએ. તેમના દ્વારા ઘડવામાં આવેલા 11 પ્રશ્નોનો ઉલ્લેખ કરતાં તેમણે ઉમેર્યું હતું કે કાયદાના પ્રશ્નોમાં બંધારણની જોગવાઈઓના અર્થઘટનનો સમાવેશ થાય છે અને હાલના કેસમાં કોર્ટ દ્વારા તેના પર વિચારણા કરવામાં આવી શકે છે.
સર્વોચ્ચ અદાલતે કેન્દ્રને પૂજાના સ્થળો (વિશેષ જોગવાઈઓ) અધિનિયમ 1991 ની કેટલીક જોગવાઈઓની માન્યતાને પડકારતી અરજીઓ પર તેનું ચોક્કસ વલણ રેકોર્ડ પર લાવવા જણાવ્યું હતું અને આ મામલે જવાબ દાખલ કરવામાં કેટલો સમય લાગશે. ખંડપીઠે મહેતાને પૂછ્યું: “કેન્દ્ર સરકારનું ચોક્કસ વલણ શું છે… તમે કેટલો સમય, અને ક્યારે ફાઇલ કરવાના છો (આ મામલે તેનો જવાબ)…”
આ મામલે સંવેદનશીલતાને ટાંકીને મહેતાએ કહ્યું કે સરકારને વધુ બે અઠવાડિયાની જરૂર પડશે.
જમીયત ઉલેમા-એ-હિંદનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા એડવોકેટ વૃંદા ગ્રોવરે દલીલ કરી હતી કે આ બાબતને આગળ વધારવા માટે કેન્દ્રનો પ્રતિભાવ મહત્વપૂર્ણ છે. મહેતાએ રજૂઆત કરી હતી કે જવાબ હજુ વિચારણા હેઠળ છે. બેન્ચે નોંધ્યું હતું કે જ્યારે કાયદાની માન્યતાને પડકારવામાં આવ્યો ત્યારે કેન્દ્રનો પ્રતિસાદ સુસંગત હતો.
દલીલો સાંભળ્યા પછી, બેન્ચે કેન્દ્રને 31 ઓક્ટોબર અથવા તે પહેલાં સોગંદનામું દાખલ કરવા નિર્દેશ આપ્યો. તેણે આ મામલાની વધુ સુનાવણી 14 નવેમ્બરે સૂચિબદ્ધ કરી.
જમિયત ઉલામા-એ-હિંદ અને ઓલ ઈન્ડિયા મુસ્લિમ પર્સનલ લો બોર્ડ નામના મુસ્લિમ સંગઠનોએ, પૂજાના સ્થળો (વિશેષ જોગવાઈઓ) અધિનિયમ, 1991 ની કેટલીક જોગવાઈઓની માન્યતાને પડકારતી પીઆઈએલનો વિરોધ કર્યો છે.
12 માર્ચ, 2021 ના રોજ, તત્કાલિન મુખ્ય ન્યાયાધીશ એસએ બોબડેની આગેવાની હેઠળની બેંચે 1991ના કાયદાની કેટલીક જોગવાઈઓની માન્યતાને પડકારતી એડવોકેટ અશ્વિની ઉપાધ્યાય દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર કેન્દ્રનો જવાબ માંગ્યો હતો. આ દરમિયાન, પૂજાના સ્થળો (વિશેષ જોગવાઈઓ) અધિનિયમ, 1991 ની કેટલીક જોગવાઈઓની માન્યતાને પડકારતી અરજીઓ સર્વોચ્ચ અદાલતમાં દાખલ કરવામાં આવી છે.
ઉપાધ્યાયની અરજીમાં જણાવ્યું હતું કે: “1991નો કાયદો ‘જાહેર હુકમ’ની આડમાં ઘડવામાં આવ્યો હતો, જે રાજ્યનો વિષય છે (શિડ્યૂલ-7, સૂચિ-2, એન્ટ્રી-1) અને ‘ભારતની અંદરના તીર્થસ્થાનો’ પણ રાજ્ય છે. વિષય (શેડ્યૂલ-7, સૂચિ-2, એન્ટ્રી-7). તેથી, કેન્દ્ર કાયદો ઘડી શકતું નથી. વધુમાં, કલમ 13(2) રાજ્યને મૂળભૂત અધિકારો છીનવી લેવા માટે કાયદો બનાવવા માટે પ્રતિબંધિત કરે છે પરંતુ 1991નો કાયદો છીનવી લે છે. હિંદુઓ, જૈનો, બૌદ્ધ, શીખોના તેમના ‘પૂજાના સ્થળો અને તીર્થસ્થાનો’ પુનઃસ્થાપિત કરવાના અધિકારો, જે બર્બર આક્રમણકારો દ્વારા નાશ પામે છે.”