રાજ્યના શેરડીના ખેડૂતોને ખૂબ જ જરૂરી સહાય પૂરી પાડવા માટે, પંજાબના મુખ્ય પ્રધાન ભગવંત માને સોમવારે શેરડીના ભાવ હાલના રૂ.થી વધારીને રૂ. 380 પ્રતિ ક્વિન્ટલ કરવાની જાહેરાત કરી હતી. 360 પ્રતિ ક્વિન્ટલ. પંજાબ વિધાનસભાના ફ્લોર પર આની જાહેરાત કરતા મુખ્યમંત્રીએ કહ્યું કે ખેડૂતોને વધારાના રૂ. ગયા વર્ષની સરખામણીમાં શેરડીના રાજ્ય સંમત ભાવ (એસએપી) હેઠળ પ્રતિ ક્વિન્ટલ 20. તેમણે કહ્યું કે આનાથી શેરડીનો ભાવ રૂ. 380 પ્રતિ ક્વિન્ટલ હાલના ભાવ રૂ.360 પ્રતિ ક્વિન્ટલ છે. આ નિર્ણયથી રાજ્ય સરકાર વધારાના રૂ. ખેડૂતોને લાભ આપવા વાર્ષિક 200 કરોડ.
ભગવંત માને જણાવ્યું હતું કે, રાજ્યના ખેડૂતો આતુરતાથી પાક વૈવિધ્યકરણ હેઠળ શેરડીના પાકને અપનાવવા માંગે છે, પરંતુ પાકની યોગ્ય કિંમત અને સમયસર ચૂકવણીના અભાવે તેઓ તેનાથી ખચકાય છે.
હાલમાં, પંજાબમાં માત્ર 1.25 લાખ હેક્ટર જમીન પર શેરડીની ખેતી થાય છે, જ્યારે ખાંડ મિલોની કુલ પિલાણ ક્ષમતા લગભગ 2.50 લાખ હેક્ટર હતી. આથી જ રાજ્ય સરકારે ખેડૂતોની આવકને પૂરક બનાવવા ભાવ વધારવાનો નિર્ણય કર્યો છે.
ચૂકવણીની વર્તમાન સ્થિતિ વિશે ગૃહને માહિતી આપતાં મુખ્ય પ્રધાને જણાવ્યું હતું કે સહકારી ખાંડ મિલોએ ખેડૂતોના સમગ્ર લેણાં ચૂકવી દીધા છે પરંતુ બે ખાનગી ખાંડ મિલોએ હજુ સુધી બાકી ચૂકવણી કરી નથી.
તેમણે માહિતી આપી હતી કે આ મિલોના માલિકો દેશમાંથી ભાગી ગયા છે અને ઉમેર્યું હતું કે રાજ્ય સરકારે ખેડૂતોના બાકી લેણાં ચૂકવવા માટે તેમની સંપત્તિ જપ્ત કરવાની પ્રક્રિયા પહેલેથી જ શરૂ કરી દીધી છે.